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Causas de la pérdida global de biodiversidad. Pérez-García.

analizar y describir el estado actual de la biodiversidad (12), el 75% del ambiente terrestre y 66% de los am-
mundial y las causas generales de su deterioro. bientes marinos están degradados; el 85% de los hume-
dales que existían hace 300 años se han perdido para el
La pérdida de biodiversidad en cifras 2000, la degradación de estos últimos ecosistemas se
La pérdida de biodiversidad se manifi esta de varias ma- calcula es tres veces más rápida que los bosques (13).
neras, una de ellas es la reducción del hábitat o de la Aproximadamente 290 millones de ha de bosques na-
superfi cie de los ecosistemas originales y, por ende, se tivos se perdieron entre 1990 y 2015, el 50% fue por
obtiene una disminución en la riqueza y abundancia de la expansión agrícola y otra parte para obtener madera
organismos a escalas locales. Otra forma es la disminu- (12).
ción de la diversidad entre hábitats, sobre todo porque
varias especies se están introduciendo en áreas distintas Del total de las especies vivientes, solamente se co-
a su distribución histórica provocando que las comu- nocen alrededor del 25% (Tabla 1), donde la mayoría
nidades que eran diferentes, se vuelvan más homogé- (aproximadamente 5,5 millones) son insectos que aún
neas entre sí (9). No obstante, los investigadores han no se han identifi cado; pero, aunque cada año se descri-
creado herramientas para facilitar la cuantifi cación de ben nuevas especies, no signifi ca que se cuente con toda
la pérdida de biodiversidad, entre los cuales destaca el la información sobre su biología y estado de conserva-
Índice Planeta Vivo desarrollado por el Fondo Mundial ción (12). A pesar de esa falta de conocimiento, estima-
para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés), que ciones recientes indican que hasta millón de especies
toma como indicador la tendencia de las poblaciones de pueden estar en riesgo de extinción (14). En donde a
vertebrados (10). Otra herramienta es la Lista Roja de nivel de grupos, están en peligro el 41% de los anfi bios,
la Unión Internacional para la Conservación de la Na- 33% de los corales que forman los arrecifes, 33% de
turaleza que evalúa miles de especies de fl ora y fauna los mamíferos marinos, 30% de los tiburones y rayas,
y las clasifi ca en nueve categorías según el riesgo de 30% de las coníferas y el 10% de los insectos. Desde el
extinción (11). siglo XVI, han desaparecido al menos 680 especies de
vertebrados (11,12).
Según el último informe sobre biodiversidad mundial

Tabla 1. Situación de las especies a nivel mundial, sin contar bacterias y virus (11).
Grupo N° de especies descritas Especies amenazadas (%)
Mamíferos 6 495 37
Aves 11 147 14
Reptiles 11 136 13
Anfi bios 8 126 41

Peces 35 423 20
Invertebrados 1 501 581 25
Plantas 422 756 5
Hongos y protistas 141 275 0,2
Total de especies descritas 2 137 939
Especies por describir 8 700 000

La situación anterior es producto en el mayor de los ca- 600 millones de habitantes (3,15). A continuación, se
sos, de la combinación de cinco mecanismos o factores describen los principales factores de amenaza a la bio-
que ponen en peligro la biodiversidad global: pérdida y diversidad.
degradación del hábitat, introducción de especies exó-
ticas, sobreexplotación de los recursos naturales y es- 1. Pérdida y degradación del hábitat
pecies, contaminación ambiental y el cambio climático La destrucción de los ecosistemas se perfi la como la
(10). Estos mecanismos como procesos se han agilizado principal causa del declive de la biodiversidad. En am-
debido al aumento de la población mundial y los hábi- bientes terrestres, la cobertura forestal abarca un poco
tos de consumo, puesto que desde 1970 la población más de 4 000 millones de ha (30% de la superfi cie con-
se ha duplicado, llegando en la actualidad a más de 7 tinental), pero, no se distribuye de forma uniforme, más

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Rev. Asoc. Col. Cienc.(Col.), 2020; 32: 183-198